Ваўкі

Калісьці ваўкам не было роўных сярод буйных драпежнікаў - так шырока яны былі распаўсюджаныя і так спрытна здабывалі сабе пражытак. Але ваўкі мяшалі чалавеку ў яго паляванню, даймалі авечыя статкі і нават лічыліся людаедамі - і чалавек нішчыў іх доўгія гады... Цяпер ваўкоў молено сустрэць толькі ў глухіх лясах і высока ў горах.

Разумныя, хітрыя і непатрабавальныя, ваўкі жылі паўсюль. Звычайныя шэрыя ваўкі насялялі ў раўнінных лясах і стэпах, высока ў горах, у полупустыне і ў ледзяной тундры... Каб выжыць у гэтак розных асяроддзях, ім прыходзілася здавольвацца любой здабычай - ад казурак і мышэй да магутных бізонаў, ласёў і аўцабыкоў. Сярод драпежнікаў ваўкам не было роўных, але ў няроўным дужанні з людзьмі яны прайгралі.

Захавалася ўсяго два выгляду ваўкоў. Рудыя ваўкі ў ранейшыя часы мелі шмат на юго-усходзе ЗША, але цяпер іх вельмі мала, а на волі, магчыма, наогул не засталося. З іншага боку, шэрыя ваўкі дагэтуль сустракаюцца ў Канадзе, на Алясцы, ва Ўсходняй Еўропе, Скандынавіі, Расеі, на Блізкім Усходзе, у Сярэдняй Азіі, і на прасторах Сібіры.

Да шэрых ваўкоў заолагі адносяць даволі непадобных сябар на сябра палярнага ваўка, амерыканскага ляснога ваўка, стэпавага ваўка сярэднеазіяцкіх пустэльняў і ваўка звычайнага, які захаваўся ў лясных і горных раёнах Усходняй і Паўночнай Еўропы. Ад шэрага насельніка гушчару стэпавы воўк адрозніваецца поджаростью і больш светлай масцю, а насельнік тундры палярны воўк пабольш сваіх субратаў і захутаны ў цёплую, амаль белае футра. Ваўчыная зграя - гэта сям'я, у якой рэдка жыве больш 20 асобін. У кожнай зграі блукае 6-8 дарослых ваўкоў, падпарадкоўвальных важаку і яго сяброўцы, ваўчыца-маці. Гэта іх дзеці, ужо высахлыя, але не якія здолелі абзавесціся ўласнымі тэрыторыямі. Дзіцяняты ў зграі звычайна нараджаюцца толькі ў пары важакоў.

Па сваёй прыродзе ваўкі цягнуцца сябар да сябра, дапамагаюць сабе падобным і пры гэтым цвёрда выконваюць іерархію, на вяршыні якой каштуюць важак і яго выбранніца; самец на чале зграі мае пабольш паўнамоцтваў, чым яго ваўчыца, а ўсякі звер рангам ніжэй добра ведае сваё месца і статут. Калі з важаком або ваўчыцай-маці нешта здарыцца, якое вызвалілася месца дастанецца камусьці іншаму, але канкурэнцыя за месца на чале зграі рэдка прыводзіць да бойкі: ваўкі разумеюць, што высвятленне адносін такога роду можа вывесці з ладу незаменную ў паляванні "баявую адзінку", і таму супрацьстаянні чальцоў адной зграі носяць чыста сімвалічны характар. Зрэшты, любы воўк, займаючы сваю нішу ў зграі, жадаў бы падняцца вышэй, і калі ўся зграя збіраецца разам, пачынаюцца складаныя рытуалы, падчас якіх звяры правяраюць, ці павінен заставацца ранейшы парадак. Здараецца, што ў такой гульні хтосьці адціскае важака, і той, апынуўшыся на заднім плане, не заўсёды можа змірыцца з паразай і назаўжды сыходзіць з зграі.

Тэрыторыя

Самыя маладыя, якія займаюць ніжнія месцы ў звярынай іерархіі самцы, якім няма чаго губляць, таксама сыходзяць з родных зграй, спадзяючыся сустрэць сабе падобных і абзавесціся сваёй зграяй. Часам такім адзіночкам даводзіцца пераадольваць велізарныя адлегласці.

Самотны воўк перасоўваецца асцярожна, пазбягаючы тэрыторый, занятых іншымі зграямі, і не парушаючы іх супакой: сустрэча з численно праўзыходнымі супернікамі можа стаць апошняй прыгодай у яго жыцця. Ніколі не чапаючы сваіх, зграя бязлітасна расправіцца з чужынцам. У пошуках здабычы ваўкі забредают на фермы, дзе апыняюцца зблізку чалавека і рызыкуюць растацца з жыццём. Увосень і ўзімку зграя гойсае па вызначанай тэрыторыі; у лесе, дзе дзічыны хапае, гэтыя межы малыя - не больш 100 кв. км, а тамака, дзе здабычу трэба пашукаць, пляц "сваіх" земляў узрастае ў дзесяць і больш раз. Палярныя ваўкі, охотящиеся на паўночных аленяў, з года ў год вынікаюць за іх статкамі па ўсёй тундры; здараецца, што пры статку аленяў ёсць свая ваўчыная зграя. Аднойчы заолагі прасачылі рухі адной зграі па Алясцы: ваўкі за паўтара месяца мінулі 1100 км па прасторах пляцам 13 тысяч кв. км!

Як ваўкі пазначаюць валадарствы

Бадзяючыся па такой велізарнай тэрыторыі, зграя, натуральна, не зможа захаваць на яе выключныя правы, але лясныя ваўкі, валодання якіх паменш, схільныя бачыць у іх толькі сваю зямлю. Воўк пазначае свае валадарствы ўласным пахам (як? Гэтак жа, як нашы сабакі, падымалыя лапы ў ліхтарных слупоў), асабліва завіхаючыся на памежнай паласе, каб суседзі ведалі, хто тут жыве, і не соваліся, а то ім не поздоровится.

Ваўкі маюць зносіны паміж сабой не толькі пры дапамозе слядоў-пазнак, але і выццём. Калі адна зграя нарвецца на іншую, страт не пазбегнуць, і таму ваўкі апавяшчаюць выццём наваколля, паведамляючы іншым аб сваім набліжэнні. Выць пачынае адзін воўк, яму паўтараюць астатнія. Пераследваючы здабычу, ваўкі подвывают, апавяшчаючы субратаў аб сваім месцазнаходжанні. На выццё адной зграі адгукаюцца ўсе зграі непадалёк, і ў лесе паднімаецца неймаверная какофония. Зрэшты, бывае і так, што адна з зграй не падхопіць чужое выццё, - яна численно малая, і таму ёй лепш стаіцца або нават паволі ретироваться па тым жа меркаванням. Дарэчы, самотны воўк не вые ніколі.

Калі зграя не вые, то яна або замацоўвае за сабой новую тэрыторыю, або рыхтуецца да засады, пачуўшы здабычу. Ваўчыныя зграі ўжываюць тактыку бясшумнага пранікнення на новыя землі тамака, дзе засталося мала вольных валадарстваў.

Размнажэнне

Пазней увесну ваўкі змяняюць свае звычкі. Яны больш не бадзяюцца, а гойсаюць у пошуках здабычы толькі зблізку логавы, дзе збіраюцца абзавесціся нашчадствам. Звычайна логава падбірае і ўладкоўвае цяжарная ад важака самка (хутчэй за ўсё, гэтая пара не растанецца да канца жыцця). Яна выношвае дзіцянятаў сем тыдняў і прыносіць ад 4 да 7 сляпых і бездапаможных малянят. З гэтага моманту яна не пакідае логавы тыдня тры; здабычу прыносіць бацька сямейства. Астатнія чальцы зграі застаюцца паблізу і таксама падкормліваюць ваўчыцу і яе кодла, пакуль ваўчаняты не падрастуць. Калі ваўчыца пачынае сама выходзіць на паляванне, зграя прыглядае за малянятамі.

Два або тры месяца праз ваўчаняты ўжо могуць баяцца ўслед за зграяй, і ўсё ваўчынае сямейства пакідае логава. Ваўчыныя атожылкі знаходзяцца пры бацьках некалькі гадоў, асвойваюць прамудрасці палявання і па сканчэнні часу сыходзяць, каб абзавесціся ўласнымі зграямі.

Паляванне

Ваўкоў можна назваць прыстасаванцамі - яны ядуць усё, што можна злавіць, і ўсіх, хто слабей іх. Улетку ў рацыён ваўкоў, як гэта ні дзіўна, уваходзяць птушкі, жабы, жукі і нават вегетарыянскія стравы з лясных плёну і лішайнікаў. Галодныя ваўкі ядуць і падалка, аддзіраючы мяса ад костак падобна сцярвятніку, - жудасная карціна, спрыялая распаўсюджванню аб іх злавесных адданняў. Калі жа воўк не жадае здавольвацца толькі тым, што трапіцца яму на шляхі, ён заўсёды абярэ самога буйнага звера, каб прыкладзеныя высілкі прынеслі як мага больш ежы. Самотны воўк будзе рады невялікаму аленю або авечцы, а зграі і звер буйней суцэль па зубах.

Зграя папросту можа загнаць і забурыць лася вагай у паўтоны (і гэта пры тым, што адзін воўк важыць у дзесяць разоў менш). Для гэтага патрэбныя сіла, рашучасць і зладжанасць дзеянняў, так што на паляванні законы зграі аддаюцца ваўкам .

Галоўны паляўнічы сродак ваўка - яго нос, які ўлоўлівае найменшы пах здабычы. Пачуўшы пах, уся зграя паварочвае галовы ў патрэбным кірунку і замірае, каб добранька яго запомніць. Ваўкі віляюць хвастамі, нібы прадчуваючы будучыню баляванне, а наступныя іх дзеяння залежаць ад тыпу мясцовасці. На адчыненай прасторы стаіцца няма дзе, і ваўкі адразу атакуюць; у лесе яны падкрадаюцца з зацішнага боку, перасоўваючыся сябар за сябрам і спадзяючыся заспець ахвяру знянацку.

Такая манера палявання дазваляе выстарацца лася або іншага звера-адзіночку, хоць яны, хутчэй за ўсё, пачуюць ворага і акажуць яму супраціў. Буйны рогач можа прыняць баявую стойку і ўдарамі капытоў адагнаць ваўкоў, якім прыйдзецца адступіць і заняцца пошукамі ахвяры послабее. Калі ахвяра пачне ўцякаць, ваўкі распачнуць пагоню, але адмовяцца ад яе, калі прайграюць у хуткасці, - ім няма сэнсу без галечы расходваць сілы, якія яшчэ не раз спатрэбяцца.

Натуральны адбор

Здаровым і моцным капытным, па вялікім рахунку, няма чаго баяцца ваўкоў; таму зграя заўсёды выглядвае маладняк, старых або хворых звяроў, якіх лягчэй злавіць. Гэта добра відаць, калі ваўчыная зграя нападае на статак паўночных аленяў або аўцабыкоў; ваўкі кідаюцца на маладых асобін, і самыя слабыя з іх становяцца лёгкай здабычай. Такім чынам, статак, на якое стала нападаюць ваўкі, будзе здаравей добра ахоўнага. Напаўшы на статак, ваўкі спрабуюць стварыць у ім паніку, каб адагнаць будучай ахвяру і лёгка яе забурыць; калі жа статак здолее перагрупавацца і дарослыя звяры аточаць малянят сцяной з цвёрдых капытоў і грозных рогаў, ваўкі сыдуць, несолоно сёрбаўшы, але ўсё роўна будуць здалёк сачыць за рухамі заўважаных у статку слабых або хворых асобін.

Ваўка нагі кормяць

Палюючы ўсёй зграяй, ваўкі павялічваюць свае шанцы на поспех. Такі "камандны падыход" выяўляецца ў наступным. Два або тры ваўка затойваюцца ў засадзе, а ўся зграя нападае на статак і турыць яго на лаўцоў; тыя выскокваюць з "сакрэту", у статку пачынаецца паніка, спалоханы алень кідаецца ў бок; яго наганяе адзін воўк, затым - іншы, алень на ўсю моц адбіваецца, але, у выніку, падае... Першым здавальняе голад важак, ядучы лепшыя кавалкі і вымазваючыся крывёй ахвяры; іншыя ваўкі таўкуцца наводдаль, чакаючы сваёй чаргі і дзелі; калі мяса застанецца, ваўкі закапаюць яго ў зямлю або жа проста пакінуць, а самі памыюцца ў найблізкім раўчуку, выспяцца і прыйдуць за дадаткам. Калі ў логаве іх чакаюць якія кормяць свая кодла самкі, ваўкі аднясуць ім мяса - волкае ў зубах або полупереваренное ў страўніках. За адзін раз воўк можа з'есці да 10 кг мяса, і свайго не выпусціць, напрыканцы добранька абгрызшы косткі; калі на абед ваўку трапіўся невялікі звярок, ён з'есць яго цалкам, нават са скуркай. Воўк здавальняе свой голад грунтоўна - бо 90% яго паляўнічых вылазак сканчаюцца няўдачай, і сітавінай для добрага палявання ён павінен гойсаць некалькі дзён. Каб выжыць, ваўкам прыходзіцца няпроста, і калі поспех ім усміхнецца, яны бяруць ад свайго драпежнага жыцця ўсё, што могуць сабе дазволіць.